Durante la Edad Dorada de finales de la década de 1880 hasta la década de 1910, la era de Carnegie, Rockefeller y Vanderbilt, los millonarios demostraron su prosperidad a través de sus elaboradas casas. El financiero nacido en Richmond, James Dooley, estaba entre esta nueva clase en la sociedad estadounidense. Su hogar, Maymont, se erige hoy como una expresión notablemente completa del lujo y la opulencia de la Edad Dorada.

Maymont era la finca victoriana de 100 acres de James Henry y Sallie May Dooley. En 1886, los Dooley vieron y compraron por primera vez los pastos y el campo que se convertirían en Maymont. A la edad de cuarenta años, sin hijos y con los recursos de la prosperidad de su esposo a su disposición, Sallie Dooley lideró el esfuerzo de transformar el paisaje en un lugar de exhibición que rivalizaría con las lujosas propiedades que estaban surgiendo en todo el país.

La mansión de estilo románico se completó en 1893. Los Dooley pasaron las siguientes tres décadas llenando sus suntuosos interiores con tesoros de todo el mundo y estableciendo los magníficos jardines, paisajes y complejo arquitectónico de Maymont.

James Dooley murió en 1922 y, tras la muerte de la Sra. Dooley en 1925, Maymont fue legado a la ciudad de Richmond. No hubo herederos para remodelar la residencia y sus interiores. No hubo generaciones posteriores para parcelar la tierra o vender la colección de artes decorativas claramente personal de los Dooley. De hecho, solo seis meses después de la muerte de la Sra. Dooley, Maymont abrió como parque público y museo, y ha sobrevivido intacto. Hoy es un ejemplo inusualmente completo de una finca de la Edad Dorada. La propiedad, incluida la residencia, los jardines, los terrenos y el complejo arquitectónico original, permanece tal como era durante la época de los Dooley.

En 1975, se formó la fundación privada sin fines de lucro Maymont para asumir la responsabilidad general de la propiedad de la ciudad de Richmond. Aunque los Dooley fueron muy generosos, no dejaron ninguna donación para mantener Maymont. La Fundación Maymont busca activamente apoyo público, subvenciones, donaciones privadas y contribuciones corporativas para financiar la preservación de Maymont y su funcionamiento como recurso educativo. Una gran cantidad de placeres se ofrece en Maymont sin cargo; sin embargo, las donaciones de los visitantes generales son una importante fuente de apoyo.

El Registro Nacional de Lugares Históricos reconoce a Maymont como un ejemplo significativo de una finca estadounidense de la Edad Dorada. Visítelo y apreciará mucho más que esta distinción nacional. También comprenderá por qué los habitantes de Richmond de todas las edades están eternamente agradecidos de ser los beneficiarios de James y Sallie Dooley.